Kedah, yang dikenali sebagai “Jelapang Padi Malaysia,” mempunyai sejarah panjang dalam pengurusan air yang memainkan peranan penting dalam pembangunan ekonomi dan sosio-budaya negeri ini. Sistem pengurusan air tradisional di Kedah mencerminkan kebijaksanaan masyarakat terdahulu dalam memastikan keperluan air mencukupi untuk pertanian, minuman, dan kegunaan harian. Artikel ini akan membincangkan sejarah pengurusan air tradisional di Kedah serta pelajaran yang boleh diambil untuk masa kini.
1. Kepentingan Air dalam Kehidupan Tradisional di Kedah
Air merupakan sumber utama yang menyokong pertanian, khususnya penanaman padi di Kedah. Sungai-sungai seperti Sungai Muda dan Sungai Kedah telah menjadi nadi kehidupan masyarakat, menyediakan air untuk pertanian, pengangkutan, dan sumber makanan.
Pengairan untuk Pertanian
- Sistem Pengairan Tradisional: Di Kedah, masyarakat dahulu menggunakan sistem tali air yang mudah tetapi berkesan untuk mengairi sawah padi. Sistem ini melibatkan pembinaan parit kecil yang mengalirkan air dari sungai ke kawasan sawah.
- Penggunaan Empangan Kecil: Empangan kecil atau “paya” dibina untuk menyimpan air semasa musim kemarau, memastikan bekalan air yang berterusan.
Sumber Air Minuman dan Harian
Selain pertanian, air dari sungai dan telaga tradisional digunakan untuk keperluan harian seperti minuman, memasak, dan mencuci. Telaga dibuat berhampiran rumah untuk memastikan akses mudah kepada air bersih.
2. Teknologi dan Kaedah Tradisional
Pengurusan air di Kedah menunjukkan bagaimana masyarakat menggunakan teknologi asas tetapi berinovasi untuk mengoptimumkan penggunaan sumber air.
Sistem Parit dan Saluran Air
Parit kecil dan saluran air tradisional dibina dengan memanfaatkan topografi semula jadi kawasan. Dengan menggunakan graviti, air dialirkan dari kawasan yang lebih tinggi ke sawah-sawah di kawasan yang lebih rendah tanpa memerlukan tenaga tambahan.
Pengumpulan Air Hujan
Pada masa lalu, penduduk Kedah juga mengamalkan pengumpulan air hujan untuk kegunaan harian. Air hujan disimpan dalam tempayan besar atau tangki kecil berhampiran rumah.
Kolaborasi Komuniti
Sistem pengurusan air tradisional sering melibatkan kerjasama komuniti. Contohnya, masyarakat kampung akan bersama-sama membina, menyelenggara, dan mengawasi sistem saliran dan empangan kecil. Amalan gotong-royong ini memastikan keberkesanan dan kelangsungan sistem.
3. Pelajaran dari Pengurusan Air Tradisional di Kedah
Walaupun teknologi moden telah menggantikan banyak kaedah tradisional, pelajaran dari sistem pengurusan air tradisional di Kedah masih relevan hingga kini.
Kelestarian Sumber
- Sistem tradisional menekankan penggunaan sumber air secara cekap dan lestari, memastikan ia mencukupi untuk generasi seterusnya.
- Amalan seperti penyimpanan air semasa musim hujan untuk kegunaan musim kemarau menunjukkan pemahaman mendalam tentang kitaran air semula jadi.
Kerjasama Komuniti
- Pengurusan air secara kolektif oleh masyarakat setempat membentuk semangat kerjasama dan tanggungjawab bersama. Prinsip ini boleh diterapkan dalam pengurusan sumber air moden melalui penglibatan komuniti dalam projek pembangunan.
Penyesuaian kepada Persekitaran
- Teknologi tradisional seperti sistem parit memanfaatkan topografi semula jadi tanpa menyebabkan kerosakan besar kepada alam sekitar. Pendekatan ini boleh menjadi panduan dalam pembangunan infrastruktur air moden yang lebih mesra alam.
4. Cabaran dan Keperluan Masa Kini
Walaupun kaedah tradisional berkesan pada zamannya, cabaran moden seperti perubahan iklim, peningkatan populasi, dan pembangunan urban memerlukan pendekatan baru. Namun, prinsip asas seperti kelestarian, kerjasama, dan adaptasi masih relevan.
Gabungan Teknologi Lama dan Baru
- Teknologi moden seperti empangan besar dan sistem pam boleh digabungkan dengan prinsip tradisional seperti penyimpanan air dan penggunaan graviti.
- Pendidikan komuniti tentang pentingnya kelestarian sumber air boleh diambil dari amalan masyarakat tradisional.
Pemuliharaan Sungai dan Sumber Air
- Kepentingan sungai sebagai sumber air utama, seperti yang dihargai dalam masyarakat tradisional, harus diperkukuhkan melalui program pemuliharaan dan penguatkuasaan undang-undang.
5. Kesimpulan
Pengurusan air tradisional di Kedah mencerminkan kebijaksanaan masyarakat dahulu dalam mengurus sumber air dengan cekap dan lestari. Prinsip seperti kelestarian, kerjasama komuniti, dan adaptasi kepada alam sekitar memberikan pelajaran penting untuk pengurusan air masa kini. Dengan menggabungkan nilai-nilai ini dengan teknologi moden, kita dapat memastikan bekalan air yang mencukupi untuk generasi akan datang, sambil memelihara warisan dan budaya tempatan yang kaya.