Empangan Muda dan Empangan Pedu merupakan dua sumber utama bekalan air untuk tujuan pertanian dan kegunaan domestik di Kedah, khususnya bagi kawasan jelapang padi. Kedua-dua empangan ini dibina untuk menyokong sistem pengairan yang diuruskan oleh Lembaga Kemajuan Pertanian Muda (MADA), memastikan bekalan air sentiasa mencukupi untuk musim penanaman padi. Namun, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, fenomena penyusutan paras air di kedua-dua empangan ini menjadi isu yang semakin membimbangkan.
Faktor utama penyusutan ini termasuk perubahan iklim yang menyebabkan taburan hujan tidak menentu, serta musim kemarau yang lebih panjang daripada biasa. Keadaan ini mengurangkan jumlah air yang masuk ke dalam takungan, seterusnya menjejaskan kapasiti simpanan. Selain itu, aktiviti manusia seperti penebangan hutan di kawasan tadahan air turut menyumbang kepada masalah ini, kerana ia mengurangkan keberkesanan kawasan tersebut menyerap dan menyalurkan air hujan ke empangan.
Penyusutan paras air memberi kesan besar kepada sektor pertanian, khususnya penanaman padi yang memerlukan pengairan berterusan. Apabila air tidak mencukupi, musim penanaman terpaksa ditangguh atau hasil padi merosot, sekali gus menjejaskan pendapatan petani. Situasi ini bukan sahaja memberi kesan ekonomi kepada negeri Kedah, malah mengancam keselamatan makanan negara, memandangkan Kedah merupakan pengeluar utama beras di Malaysia.
Selain pertanian, kekurangan air di Empangan Muda dan Pedu turut menjejaskan bekalan air untuk kegunaan domestik dan industri. Penduduk di beberapa daerah berdepan gangguan bekalan air apabila paras takungan jatuh ke tahap kritikal. Hal ini menimbulkan keresahan di kalangan masyarakat dan menuntut tindakan segera daripada pihak berkuasa untuk mencari penyelesaian jangka pendek dan panjang.
Langkah-langkah mitigasi seperti projek tebatan banjir, pembinaan empangan baharu, pemulihan kawasan tadahan air, serta kempen kesedaran penggunaan air secara berhemah perlu dipergiatkan. Selain itu, teknologi moden seperti sistem ramalan cuaca dan pengurusan air pintar boleh digunakan untuk mengoptimumkan penggunaan air sedia ada. Tanpa tindakan proaktif, isu penyusutan air di Empangan Muda dan Pedu boleh menjadi krisis yang lebih serius pada masa hadapan.