Perubahan Corak Hujan yang Tidak Menentu
Cuaca ekstrem yang berlaku akibat perubahan iklim global telah menyebabkan corak hujan di Kedah menjadi semakin tidak menentu. Dahulu, musim hujan dan kemarau boleh dijangka dengan tepat, tetapi kini hujan turun secara tiba-tiba atau tidak berlaku langsung dalam tempoh yang lama. Keadaan ini menyukarkan perancangan sumber air terutamanya dalam bidang pertanian seperti sawah padi yang sangat bergantung kepada bekalan air tepat pada musimnya.
Kekeringan dan Krisis Bekalan Air
Musim kemarau yang semakin panjang dan kering telah menjejaskan paras air di empangan utama seperti Empangan Muda, Empangan Pedu dan Empangan Ahning. Apabila paras air turun ke tahap kritikal, loji rawatan air tidak dapat beroperasi dengan kapasiti penuh, lalu menyebabkan gangguan bekalan air kepada penduduk. Di beberapa kawasan luar bandar, masalah ini lebih ketara kerana tekanan air rendah atau perlu bergantung kepada bekalan air bantuan.
Kekerapan Banjir Kilat dan Hakisan Tanah
Selain kekeringan, Kedah juga berdepan dengan peningkatan kejadian banjir kilat akibat hujan lebat luar jangka. Apabila hujan turun dalam tempoh singkat tetapi dalam jumlah yang banyak, sistem saliran tidak mampu menampung aliran air, lalu menyebabkan limpahan dan banjir. Banjir ini bukan sahaja merosakkan infrastruktur, malah mempercepatkan hakisan tanah di kawasan tadahan air dan merosakkan ekosistem sungai.
Kualiti Air yang Semakin Terjejas
Perubahan iklim turut memberi kesan kepada kualiti air yang dirawat dan digunakan oleh rakyat. Apabila musim kemarau berlaku, kepekatan bahan pencemar dalam sungai meningkat kerana jumlah air yang mengalir sedikit. Ini menyebabkan loji rawatan perlu menggunakan lebih banyak bahan kimia untuk membersihkan air mentah, sekali gus meningkatkan kos operasi dan risiko kesihatan jika tidak ditangani dengan baik.
Keperluan Adaptasi & Pengurusan Air Mapan
Melihat kepada kesan-kesan ini, jelas bahawa Kedah perlu membangunkan strategi pengurusan air yang lebih mapan dan bersifat adaptif terhadap perubahan iklim. Ini termasuk pelaburan dalam teknologi simpanan air, pemuliharaan kawasan tadahan, kempen kesedaran awam tentang penjimatan air, serta kerjasama antara negeri dan Persekutuan untuk merangka pelan tindakan jangka panjang. Tanpa usaha ini, krisis air akibat cuaca ekstrem mungkin menjadi ancaman yang berulang setiap tahun.