Isu bekalan air antara Kedah dan Pulau Pinang kembali menjadi tumpuan apabila kerajaan negeri Kedah membuat keputusan untuk membawa perkara ini ke mahkamah. Konflik antara kedua-dua negeri ini melibatkan sumber air mentah dari Sungai Muda, yang menjadi sumber utama bekalan air kepada Pulau Pinang. Kedah menuntut agar Pulau Pinang membayar pampasan atas pengambilan air mentah dari sungai tersebut, sementara Pulau Pinang pula menegaskan bahawa mereka tidak perlu membayar kerana sungai itu adalah sumber semula jadi yang bebas digunakan oleh semua pihak.
Latar Belakang Konflik
Sungai Muda, yang mengalir melalui kedua-dua negeri, merupakan sumber utama air mentah bagi Pulau Pinang. Sumber ini telah menjadi isu sensitif sejak beberapa tahun kebelakangan ini, apabila Kedah mula menuntut bayaran dari Pulau Pinang atas penggunaan air mentah tersebut. Menurut Kedah, Pulau Pinang telah mengambil air dari Sungai Muda tanpa membayar sebarang pampasan atau ganti rugi kepada kerajaan negeri Kedah, yang memiliki hak terhadap sumber air tersebut di kawasan mereka.
Kerajaan negeri Kedah, di bawah pimpinan Menteri Besar, telah berkali-kali menegaskan bahawa mereka berhak menuntut bayaran daripada Pulau Pinang kerana sumber air tersebut berada di wilayah Kedah. Mereka juga mendakwa bahawa sumber air tersebut adalah aset negeri yang seharusnya memberi pulangan ekonomi kepada Kedah.
Pendapat Pulau Pinang
Pulau Pinang, sebaliknya, menolak tuntutan Kedah dengan hujah bahawa air sungai tersebut adalah sumber semula jadi yang terbuka kepada semua negeri. Ketua Menteri Pulau Pinang berpendapat bahawa tiada asas undang-undang untuk Kedah menuntut bayaran kerana Sungai Muda bukanlah milik eksklusif mana-mana negeri. Pulau Pinang juga menegaskan bahawa mereka hanya mengambil air yang mengalir ke dalam kawasan mereka dan tidak mengambilnya dari sumber di dalam kawasan Kedah.
Keputusan Bawa ke Mahkamah
Setelah berlakunya rundingan dan pertikaian yang panjang tanpa sebarang penyelesaian yang memuaskan, Kedah kini mengambil langkah drastik dengan membawa isu ini ke mahkamah. Menurut Menteri Besar Kedah, tindakan ini diambil kerana kerajaan negeri sudah tidak lagi mahu isu ini berlanjutan tanpa sebarang penyelesaian konkrit. Beliau juga menegaskan bahawa Kedah berhak mendapat pampasan daripada Pulau Pinang kerana sumber air tersebut berada dalam kawasan Kedah.
Pulau Pinang, bagaimanapun, telah menyatakan bahawa mereka akan mempertahankan hak mereka di mahkamah dan bersedia untuk mengemukakan bukti serta hujah undang-undang bagi menolak tuntutan Kedah.
Impak Kepada Hubungan Antara Negeri
Isu ini bukan sahaja melibatkan soal undang-undang, tetapi juga mempunyai kesan terhadap hubungan antara dua negeri tersebut. Hubungan antara Kedah dan Pulau Pinang dilihat sedikit tegang akibat konflik ini. Terdapat kebimbangan bahawa isu ini boleh menjejaskan kerjasama antara kerajaan negeri, terutamanya dalam perkara yang melibatkan kepentingan ekonomi dan pembangunan bersama.
Walaupun begitu, terdapat harapan bahawa penyelesaian melalui mahkamah dapat memberikan keputusan yang adil dan muktamad kepada kedua-dua pihak. Penyelesaian ini juga dijangka akan menjadi rujukan penting dalam isu-isu melibatkan sumber semula jadi yang dikongsi antara negeri di Malaysia.
Kesimpulan
Pertikaian bekalan air antara Kedah dan Pulau Pinang mencerminkan betapa pentingnya pengurusan sumber semula jadi diuruskan dengan adil dan telus. Dengan membawa isu ini ke mahkamah, diharapkan satu penyelesaian yang adil dapat dicapai. Kedua-dua negeri perlu menghormati keputusan yang akan dibuat oleh mahkamah dan terus menjalin hubungan kerjasama yang baik demi kepentingan rakyat kedua-dua negeri.